在很多传说当中，只要有魃的出现，便会发生赤地千里的景象，因此很多人都认为魃是代表灾难不祥的邪神，那么这个神话传说中的旱魃，到底是什么呢？目前比较流行的说法，说旱魃就是《山海经》中记载的黄帝女魃，也有很多人说它就是僵尸的始祖之一。总之旱魃、女魃，经常会被人们混为一谈。
不过稍微梳理一下中国神话传说，就会发现其实旱魃、女魃乃至僵尸，它们之间并没有太直接的联系，旱魃和女魃虽然同样能致旱，但区别也是很明显的。但作为曾经帮助上古黄帝打败过蚩尤的神明，魃或者说旱魃的好坏让人有些厘不清楚，尤其是现在一些小说中，则直接将旱魃写成了极为凶戾可怕的僵尸鬼物。
那什么是僵尸了？
僵尸，起源于我国民间传说故事。指四肢僵硬，头不低，眼不斜，腿不分，腿不弯，不腐烂的尸体、吓人。其没有人性，没有思维，专说吸活人血，不能见阳光。据说天地混沌初开，有四大僵尸之始祖，被称为天地僵祖，其中以旱魃最被人所熟知，余下三位最古老的僵尸分别为：赢勾、后卿以及将臣。
天女“魃”天上的女神仙，名字叫魃，是正经的旱神，说到女魃，就不得不说应龙。传说当年应龙和女魃都是专门从天上下来，帮助黄帝对付蚩尤的。
据说在上古时期，黄帝在征服天下时，遇到了倔强不屈的九黎一族不愿臣服，便与之大战了起来，九黎一族地处中州边缘，体型健硕，民风彪悍，按现在的话来说就是蛮子，不过九黎一族的脑子可不蛮，而且他们的领袖蚩尤更是一个智慧卓绝之辈，黄帝因为得到了女娲、三清道尊等人的指点与帮助，才能与蚩尤的大军打得不相上下，这般情况下黄帝请出了应龙这个大神以呼风唤雨之能淹了蚩尤的大军，蚩尤败逃之际，遇见了风伯雨师两个异人，这两个人天赋异禀，分开没什么用，但合在一起，却可以召唤九天风雨。
面对风伯雨师的九天风雨技能，善于呼风唤雨的应龙竟一时不敌败下阵来，黄帝便上天求助女娲娘娘，女娲娘娘派出了一名叫魃的天女帮助黄帝，黄帝见魃是个年轻稚嫩的姑娘，有些不相信她能打败风伯雨师，魃便告诉黄帝，其实风伯雨师这两个异人是巫族，他们所使用的是巫术，要想打败他们要用火属性的巫术才可以，而自己就是巫族，擅长的正好是火属性的巫术。
等黄帝带着魃来到阵前，风伯雨师又开始降下九天风雨，女魃立刻化作九天玄火之身将风雨蒸发烧净，风伯雨师一看对方克制自己，再打下去怕是要丢了性命，便头也不回地溜走了。众人见魃立了功，便问这是谁，因为魃是女性，黄帝边说她叫女魃是女娲派来的天女。
旱魃：那旱魃又是什么呢？据《神异经》记载，南方有人长二三尺，袒身而目在顶上，走行如风，名曰魃，所见之国大旱，赤地千里。传说抓住旱魃扔进粪坑杀死，就可以消除旱灾。
到了清代，关于旱魃还有了第三种说法：《子不语》中的旱魃是一只独脚怪兽，披头散发在四处晃荡（猱形披发，一足行）。后来又有了更加确切的说法：人死之后，有些会发生尸变，最初会变成旱魃，再升级就会变成凶兽犼。《续子不语》：“尸初变旱魃，再变即为犼。”
民间传说人死为尸，尸久而不腐而为僵，僵尸经历千载而不灭，吸尽天地灵气，便可成为魃，魃再经千载，等待身上的白毛尽数转换为红毛，就成了旱魃。